El histórico narcotraficante y líder clave del cártel de Sinaloa mexicano Ismael “El Mayo” Zambada fue engañado para volar a Estados Unidos, donde fue detenido en Texas junto con un hijo del capo Joaquín “El Chapo” Guzmán tras eludir a las autoridades durante décadas, informó un funcionario estadounidense familiarizado con el asunto.
A Zambada se le dijo que iba a otro lugar antes de ser arrestado el jueves en El Paso, explicó el funcionario, que habló bajo condición de anonimato por no estar autorizado a discutir el asunto.
No proporcionó más detalles sobre quién o cómo se convenció a Zambada para que subiera al avión o adónde pensaba éste que se dirigía. Tampoco aclaró cómo subió a la aeronave Joaquín Guzmán López, hijo del poderoso capo «El Chapo» que fue condenado a cadena perpetua en una prisión estadounidense en 2019.
Al llegar al área de El Paso, Zambada y Guzmán López, fueron puestos inmediatamente bajo custodia por las autoridades estadounidenses.
“El Mayo”, uno de los capos de la droga más conocidos del mundo y por el que Estados Unidos ofrecía 15 millones de dólares de recompensa a cambio de información para su captura, ha sido durante años un objetivo clave del gobierno estadounidense en su intento de acabar con los líderes del poderoso cártel de Sinaloa, una organización responsable del tráfico de enormes cantidades de droga a través de la frontera.
El gobierno mexicano indicó el viernes que todavía esperan más información estadounidense para saber si los narcotraficantes se entregaron —como indicó ayer un funcionario federal— o fueron detenidos.
El presidente Andrés Manuel López Obrador afirmó que México no había participado en las capturas pero consideró “un avance” la detención de Zambada, ya fuera “por un acuerdo o que lo detuvieron porque (las autoridades estadounidenses) contaron con información de que iba a viajar”.
La secretaria mexicana de Seguridad Pública, Rosa Icela Rodríguez, indicó que una avioneta despegó del aeropuerto de Hermosillo, en el fronterizo estado de Sonora, con un piloto estadounidense que entró al país en calidad de visitante, no de autoridad, y que no tenía ninguna alerta migratoria.
El servicio de seguimiento de vuelos Flight Aware mostró que el avión dejó de transmitir su altitud y velocidad durante unos 30 minutos del jueves mientras se encontraba sobre las montañas del norte de México antes de reanudar su rumbo hacia la frontera con Estados Unidos.
“Es un hecho que de aquí salió uno y allá llegaron tres”, afirmó Rosa Icela Rodríguez.
El secretario de Justicia de Estados Unidos, Merrick B. Garland, en su comunicado sobre la captura afirmó que ambos líderes del narcotráfico enfrentan múltiples cargos “por dirigir las operaciones criminales del cártel, incluidas sus mortales redes de fabricación y tráfico de fentanilo”.
Según la secretaria mexicana, Garland y el fiscal general mexicano mantuvieron una conversación el jueves.
“El Mayo” Zambada fue acusado en febrero en el Distrito Este de Nueva York de asociación delictiva para fabricar y distribuir fentanilo. Los fiscales lo describieron como el líder del cártel de Sinaloa, “una de las organizaciones de narcotráfico más violentas y poderosas del mundo”.
En los últimos años, los hijos de Guzmán han liderado una facción del cártel. Conocidos como “Los Chapitos”, son considerados unos de los principales exportadores de fentanilo a Estados Unidos y son vistos como más violentos y extravagantes que Zambada. Su jefe de seguridad fue detenido por las autoridades mexicanas en noviembre.